Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Brain, Behavior & Immunity (Não, Hành vi và Miễn dịch), cho thấy rằng chỉ với 8 tuần luyện tập thiền chánh niệm (tổng cộng 2,5 giờ mỗi tuần) đã có thể giúp người lớn tuổi giảm bớt cảm giác cô đơn.

Người lớn tuổi trong một giờ thực tập thiền

Nghiên cứu tiến hành trên 40 người ở độ tuổi từ 55 và 85, những người đã tham gia vào một chương trình đào tạo 8 tuần có tên gọi Giảm căng thẳng dựa trên nền tảng Chánh niệm (Mindfulness-Based Stress Reduction), được thành lập bởi Jon Kabat-Zinn tại Đại học Y Dược Massachusetts ở Mỹ.

"Chúng ta luôn khuyên mọi người từ bỏ thuốc lá vì lý do sức khỏe, nhưng hiếm khi chúng ta quan tâm đến nỗi cô đơn của con người trong cùng một cách như vậy", trưởng nhóm nghiên cứu J. David Creswell nói trong một tuyên bố ngày 24-7-2012.

"Chúng ta biết rằng sự cô đơn là một yếu tố nguy cơ chính cho các vấn đề y tế và tỷ lệ tử vong ở người lớn tuổi", nghiên cứu cho thấy việc luyện tập thiền chánh niệm có thể là "một sự can thiệp đầy hứa hẹn để cải thiện sức khỏe của người lớn tuổi".

Sử dụng các mẫu máu thu được, các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy rằng mẫu máu của người cao niên có biểu hiện gen tiền viêm tăng cao trong các tế bào miễn dịch ở thời điểm bắt đầu của cuộc nghiên cứu và việc luyện tập thiền chánh niệm đã làm giảm biểu hiện gen tiền viêm này, các nhà nghiên cứu cho hay "có thể làm giảm nguy cơ viêm nhiễm ở người lớn tuổi".

Ngoài việc làm giảm sự cô đơn, trong một nghiên cứu gần đây cho thấy thiền chánh niệm cũng có tác động tích cực lên bộ não tạo nên những thay đổi não thậm chí có thể có tác dụng chống lại bệnh tâm thần.

Một nghiên cứu khác gần đây cũng cho thấy rằng thiền chánh niệm kết hợp cùng với việc tập thể dục vừa phải có thể làm giảm mức độ nghiêm trọng của chứng cảm lạnh và bệnh cúm trong mùa đông.