1. Cà phê làm cho chúng ta thoải mái và dễ tính hơn
Hoạt chất trong cà phê là caffeine - một
chất tác động vào hệ thần kinh trung ương, gây hưng phấn. Điều này chắc
ai cũng nhận thấy sau 10-15 phút uống chút cà phê. Sự sảng khoái ấy tác
động đến cả tâm lý, khiến người ta dễ tính, sẵn sàng bỏ qua những chuyện
vặt vãnh, sẵn sàng gật đầu.
Trong cuộc khảo sát của các nhà khoa học
Úc, ĐH Queensland trên 400 người tình nguyện vốn có quan điểm chống lại
việc nạo thai và “chết êm ái”. Cùng uống một cốc nước giống như nhau,
rồi đọc một bài báo của phe chống đối hai quan điểm ấy. Sau đó hỏi ý
kiến họ, đa số người uống nước cam pha chút caffeine thay đổi quan điểm,
đồng tình với bài báo vừa xem.
Còn những người uống nước cam đơn thuần
vẫn “giữ vững lập trường”. Chẳng phải cà phê là loại nước uống mang đầy
tính hòa giải và thuyết phục sao?
2. Cà phê làm tiêu mỡ
Một bí mật: Cindy Crawford thoa bã cà phê
lên người để... giữ được một cơ thể săn chắc với những đường cong tuyệt
mỹ. Đó là lý do vì sao trong các loại kem thoa để tiêu lớp mỡ dưới da
đều có chứa caffeine.
Chuyên gia thẩm mỹ Tiến sĩ Elisabeth
Dancey cho biết: “Khi chúng ta dùng một chế phẩm caffeine hòa trong rượu
cồn, caffeine sẽ thấm qua da và kích thích các tế bào giải phóng axit
béo, nhờ vậy giảm được lớp mỡ đọng. Uống trà và cà phê dưới 2 ly mỗi
ngày sẽ giúp bạn đẩy mạnh được sự chuyển hóa chất béo”.
Nhưng cà phê cũng là một con dao hai lưỡi
tại chính nơi đọng mỡ. “Nếu bạn dùng trên 2 ly, nó thúc đẩy sự tuần
hoàn cục bộ làm tích tụ các chất độc ở đây”. TS Dancey nói thêm.
3. Cà phê làm giảm nguy cơ mắc bệnh hen và chữa được dị ứng
Nhiều tài liệu y học nói đến tác dụng của
caffeine làm những người bị hen thở dễ dàng hơn và giảm nguy cơ bị lên
cơn hen. Từ cuối thế kỷ 19, nhà văn Pháp Marcel Proust, bị bệnh hen, đã
viết “Khi còn nhỏ, chính caffeine đã giúp tôi thở được”. Nhiều công
trình nghiên cứu hiện nay đã khẳng định điều này.
Một công trình ở Ý, theo dõi trên 70.000
người đã khẳng định caffeine là “khắc tinh” của bệnh hen. Nếu uống từ 2
đến 3 ly cà phê mỗi ngày, nguy cơ bị các cơn hen tấn công giảm được 28%.
Cà phê rất có ích trong việc chế ngự các
phản ứng dị ứng của những người hay bị triệu chứng này. Vì nó có tác
dụng làm giảm sự giải phóng histamin vào trong máu, vốn là nguyên nhân
gây dị ứng.
4. Cà phê giúp giảm đau
Những loại thuốc giảm đau thường chứa
caffeine. Bởi cà phê đẩy nhanh tác dụng của các chất làm giảm cơn đau
bằng cách giúp cho chúng được hấp thụ nhanh chóng.
Một tách trà hoặc cà phê nóng có thể làm
bạn khỏi đau đầu là điều mà ai cũng biết. Quả vậy, nếu những chất làm
giãn mạch thường gây đau đầu thì caffeine lại làm cho mạch máu co lại.
Những thuốc giảm đau chứa caffeine thường giảm được liều lượng sử dụng
và như vậy có nghĩa là giảm sự phụ thuộc vào thuốc (vì thuốc là hóa
chất, chẳng bao giờ nên dùng nhiều).
Tại Mỹ, một công trình nghiên cứu của các
nhà khoa học ĐH Georgia cho biết rằng uống java (một loại giải khát
chứa caffeine) có tác dụng làm giảm đau cho cơ bắp của các vận động viên
trong những bài tập nặng tốt hơn uống aspirin.
5. Cà phê bảo vệ khỏi các bệnh về gan
Một công trình nghiên cứu năm 2005 trên
10.000 người tình nguyện do Viện Nghiên cứu Quốc gia về bệnh gan, thận
và tiêu hóa đã chứng minh rằng caffeine trong cà phê và trà giảm được
nguy cơ tổn thương gan do các đồ uống “nặng” và hiện tượng béo phì gây
ra.
Một nghiên cứu trước đó ở Na Uy đã kết luận ba ly cà phê mỗi ngày có thể giảm tỷ lệ tử vong do xơ gan.
6. Cà phê kích thích hoạt động trí óc
Cà phê có tốt cho não không? Nhóm nghiên
cứu của GS Andrew Scholey, Trung tâm Nghiên cứu Nhận thức và Khoa học nơ
ron thuộc ĐH Northrumbia (Anh), khẳng định là rất tốt.
Những người tình nguyện chia thành nhóm
uống cà phê hằng ngày và nhóm không hề uống cà phê. Mỗi nhóm dùng một
lượng caffeine như nhau và trắc nghiệm về nhận thức. Kết quả đều tốt như
nhau.
GS Scholey nói: “Kết quả của chúng tôi
cho thấy rằng caffeine trong một ly cà phê làm tăng được sự tỉnh táo,
minh mẫn và tập trung trong các hoạt động về trí tuệ, làm tăng được tốc
độ tư duy.
Nó còn tăng được khả năng sáng tạo. Nhà
văn Pháp Honoré de Balzac, tác giả bộ “Tấn trò đời” khổng lồ đã uống cà
phê đặc để sáng tác thâu đêm. Ông thường bảo ông uống cả một ao cà phê
không đường để làm nên tác phẩm để đời này.
7. Cà phê làm tăng sức mạnh của cơ bắp
Cà phê làm tăng sức mạnh khiến người ta
có thể nhảy cao hơn, xa hơn, chạy nhanh hơn. Đó là lý do tại các Thế vận
hội quốc tế có quy định giới hạn hàm lượng caffeine trong máu các vận
động viên trong thi đấu.
Năm 2003 một nhóm nghiên cứu tại Viện Thể
dục Thể thao Úc tại Canberra nhận thấy các vận động viên uống một chút
caffeine trước khi luyện tập có thể tăng thành tích từ 3 đến 30% so với
người không uống.
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng
caffeine kích thích sự đốt cháy chất béo chứ không phải chất đường trong
bắp thịt để sinh năng lượng. Các nghiên cứu khác chứng minh caffeine
làm giảm sự mệt mỏi.
8. Cà phê chống lại bệnh tiểu đường type II
Từ lâu người ta đã nghi ngờ có một sự
liên quan nào đó giữa caffeine và đường glucoze. Một công trình nghiên
cứu trên 160.000 cả nam lẫn nữ đăng trên tạp chí Annals of Internal
Medicine xuất bản tại Mỹ cho rằng những ai uống nhiều caffeine (tất
nhiên không lạm dụng) thường mắc ít bệnh tiểu đường type II hơn những
người uống ít hoặc không uống.
Ngay trong số những người “ghiền cà phê”,
ai uống cà phê đã khử caffeine có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường type II
cao hơn người uống cà phê thường. Một công trình nghiên cứu tại Nhật năm
2005 có cùng kết luận này.
Cái hại của cà phê
Sẽ không công bằng nếu chỉ nói đến cái
lợi của cà phê. Nó cũng có hại chứ! Nói cho đúng, chỉ là một trong hơn
300 hợp chất thiên nhiên có trong cà phê, nhưng lại là hợp chất chính –
caffeine - là đáng kể.
Caffeine là tinh thể trắng, vị đắng, có
trong hạt, lá và quả của một số cây (dĩ nhiên phải kể đến cây cà phê
trước tiên). Nó có thể làm người ta dùng luôn như một thói quen khó bỏ
giống như một chất gây nghiện. Liều lượng cao, nó gây nhức đầu, mất ngủ,
nôn mửa, run chân tay...
Dùng lâu dài, caffeine gây táo bón và phụ nữ có thai có thể sinh con nhẹ cân, thậm chí sảy thai.
Tuy cà phê không gây nghiện trầm trọng,
nhưng chữa nghiện cà phê cũng khó chịu, làm người ta lo âu, trầm cảm một
thời gian. Đối với một số người, thật lạ lùng, cà phê lại là chất gây
ngủ. Càng uống nhiều, càng buồn ngủ.
Vậy đấy. 8 cái lợi và 1 cái hại của cà
phê (mà chủ yếu là của caffeine khi dùng quá liều). Uống hay không, tùy
bạn, nhưng những cái lợi quả thật là diệu kỳ. Vấn đề là nếu biết khống
chế liều lượng thì chỉ có lợi.