Vạn Lý Trường Thành được xây từ bao giờ?
Những đoạn trường thành chính đầu tiên được Tần Thủy Hoàng cho xây
dựng bằng cách ghép nối các đoạn trường thành nhỏ do các nước bại trận
thời Chiến Quốc xây nên. Mục đích của nó là để ngăn chặn các đợt tấn
công của những bộ tộc du mục phương Bắc, mối đe dọa lớn vào thời đó.
Ngày nay, Vạn Lý Trường Thành thời Tần chỉ còn là phế tích và nó nằm xa
hơn về phía Bắc so với trường thành hiện tại.
 |
|
Một đoạn trường thành thời Minh còn được giữ nguyên vẹn |
Sau thời Tần, các vua chúa khác của Trung Quốc tiếp
tục xây dựng thêm các đoạn trường thành mới. Vạn Lý Trường Thành ngày
nay được xây từ thời Minh, bắt đầu vào nửa sau thế kỷ 14 và kết thúc
vào giữa thế kỷ 17. Điều đáng nói là mặc dù các vua thời Minh đầu tư
rất nhiều cho trường thành nhưng triều đại này đã sụp đổ khi tướng Ngô
Tam Quế phản bội và mở cổng trường thành tại Sơn Hải Quan để người Mãn
Châu tràn vào.
Vạn Lý Trường Thành dài bao nhiêu?
Mặc dù mang tên Vạn Lý Trường Thành (Tường thành dài vạn dặm) nhưng
đó chỉ là cái tên mang ý nghĩa tượng trưng vì mỗi thời nó lại có một
chiều dài khác nhau và điều đó thay đổi liên tục vì nhiều đoạn bị hư
hại hoặc được xây dựng thêm. Ngày nay, trường thành dài 6.352km và chạy
từ bờ biển Bột Hải tới tận Tân Cương.
 |
|
Bản đồ Vạn Lý Trường Thành. Đoạn còn lại ngày nay có màu vàng |
Người ta xây Vạn Lý Trường Thành bằng gì?
Dù tên gọi nghe hoành tráng nhưng khởi đầu, Vạn Lý Trường Thành được
xây bằng đất nện với các tháp canh ở khoảng cách đều nhau. Thời đó,
triều đình bắt người dân phải đắp thành và họ thường xuyên bị bọn cướp
tấn công. Số người chết nhiều tới mức nó được gọi là “Nghĩa địa dài
nhất Trái đất” và có số liệu cho biết khoảng 1 triệu người đã chết
trong quá trình xây dựng.
Sau này, Vạn Lý Trường Thành vẫn được xây bằng đất và vì thế rất dễ
bị mưa gió hay tác động từ con người làm hư hại. Đến thời Minh, trường
thành được xây bằng gạch đá kiên cố hơn và nhờ vậy nhiều đoạn dài vẫn
còn tới ngày nay.
Vật liệu xây dựng cũng tùy theo từng địa phương. Có những nơi sẵn
đá, người ta dùng nó để đắp trường thành, cũng có những nơi vẫn dùng
gạch nung. Thậm chí cả loại keo làm từ gạo và lòng trắng trứng cũng
được dùng trong xây dựng. Rùng rợn hơn nữa còn có những lời đồn đại khi
xây bức tường thành, cần phải huy động một số lượng lớn nhân lực, phần
đông số họ là những nông dân bần cùng. Họ vừa xây thành vừa bị đánh đập
thúc giục nên hầu hết đều bỏ mạng trong khi "làm nhiệm vụ", xác của
những người này bị ném hết vào công trình, sau đó phủ đất lên.
 |
 |
|
Một đoạn thành như con rồng đá nằm trong sương |
Có những điểm gì nổi tiếng trên Vạn Lý Trường Thành?
Điểm nhấn trên hàng ngàn dặm của trường thành chính là các cửa ải.
Đó là những nơi tập trung đông quân canh gác vì là cửa ngõ để ra vào
vùng đất được bảo vệ. Có khá nhiều cửa ải nổi tiếng trong hàng ngàn năm
lịch sử của trường thành và dưới đây là 3 cái tên quen thuộc nhất.
 |
|
Một cửa ải nằm chênh vênh trên núi cao |
Sơn Hải Quan là cửa ải đầu tiên ở phía Đông của Trường Thành và vẫn
còn trong tình trạng tốt. Nó gắn với sự kiện người Mãn Châu vượt trường
thành vào Trung Quốc và đánh dấu sự sụp đổ của nhà Minh cũng như vai
trò quân sự của Vạn Lý Trường Thành. Tường thành tại pháo đài Sơn Hải
Quan cao tới 14m và dày tới 7m.
Nhạn Môn Quan là cửa ải rất nổi tiếng trong… truyện kiếm hiệp vì
thường được xem là nơi phân chia ranh giới giữa Trung Quốc và đại mạc
Mông Cổ. Nhân vật Kiều Phong trong truyện Thiên Long bát bộ
của Kim Dung đã tự sát tại đây và được xem là biểu tượng của sự bi
tráng. Cái tên Nhạn Môn Quan xuất phát từ địa thế hiểm yếu của nơi đây
khiến ngay cả bầy chim nhạn cũng phải bay men theo vách núi mới qua
được ải.
Gia Dụ quan lại nằm ở điểm cực Tây của Vạn Lý Trường Thành ngày nay
và cũng đánh dấu nơi bắt đầu của Con đường tơ lụa danh tiếng. Nó cũng
là một trong các điểm du khách thường viếng thăm.
Tuy vậy, nơi mà khác du lịch biết tới nhiều nhất lại là Bát Đạt
Lĩnh, đoạn trường thành nằm gần Bắc Kinh. Nó cũng là một trong các điểm
du lịch chính của thành phố này. Tuy nhiên, đoạn trường thành này đang
bị xuống cấp vì các du khách thiếu ý thức thường vẽ bậy nhằm “để lại
dấu ấn”.
Có nhìn được Vạn Lý Trường Thành từ vũ trụ không?
Trước đây, người Trung Quốc thường tự hào rằng Vạn Lý Trường Thành
có thể nhìn được từ tận mặt trăng. Nhưng các nhà du hành vũ trụ đã phản
bác điều này. Thực tế cho thấy, người ta chỉ nhìn được Vạn Lý Trường
Thành từ độ cao dưới 50km, trong điều kiện thời tiết tốt và phải biết
rõ vị trí của nó. Vạn Lý Trường thành có độ rộng chỉ vài mét và màu sắc
giống với môi trường xung quanh, vì thế chuyện nhìn thấy nó trên mặt
trăng chỉ là tưởng tượng mà thôi
Theo Kênh14