Nơi đây, một thời là điểm đến du lịch nổi
tiếng và cũng là trung tâm văn hóa của nhiều thời đại, đã biến thành
“điểm nóng” của bạo lực khi phiến quân Taliban giành được thung lũng
Swat vào năm 2006 và bắt đầu truyền bá những bản kinh chính thống của
dòng phái Sharia bằng sóng FM thuộc một trạm phát thanh bất hợp pháp.
Một viên chức của Bảo tàng Swat ở
Saidu Sharif cho biết: Các binh lính Taliban đã tàn phá tượng Phật, tu
viện và các hình ảnh khắc tạc trên đá. Ngày 08-10-2007, phiến quân của
Fazlullah đã phá bỏ tượng Phật thiền tọa cao gần 7 mét, được khắc tạc
trên đá ở một đỉnh núi thuộc làng Jehandabad từ thế kỷ thứ VII. Đây là
bức tranh nghệ thuật quý hiếm nhất sau khi các pho tượng Phật ở Bamiyan,
Afghanistan bị phiến quân Taliban bắn phá hồi tháng 3 năm 2001.
Tuy nhiên, không chỉ có người Taliban phá
hoại các kho báu cổ học mà chính cư dân địa phương cũng từng tham gia
vào; họ đào bới, đập phá để lấy gạch, đá về xây nhà. Ở một số khu vực,
kẻ săn lùng kho báu cướp bóc nhiều địa điểm với hi vọng tìm thấy cổ vật
quý giá hoặc của cải.
Nằm trong khung cảnh yên bình của thung
lũng Jambil và con suối Marghazar, bảo tháp Batkara là một trong những
trung tâm văn hóa Phật giáo quan trọng nhất và lâu đời nhất. Theo Bộ
Khảo cổ và Bảo tàng viện Pakistan, nó từng là tu viện Ta-Lo, được các
nhà hành hương Phật giáo Trung Quốc đến chiêm bái vào thế kỷ thứ V và
thứ VII. Bảo tháp nằm ở phía đông, giáp với thủ phủ Udyana xưa, ngày nay
là Mingora. Bảo tháp lớn nằm chính giữa, quanh nó có nhiều tháp, tu
viện, và trụ đá. Về phía bắc có một tòa nhà cao lớn, xa hơn nữa và về
phía tây là khu vực dân cư. Bảo tháp đã trải qua năm lần trùng tu…
Trong triều đại vua A Dục, Phật giáo rất
hưng thịnh ở thung lũng Swat, sau đó truyền đến Trung Á và Trung Quốc từ
thế kỷ thứ I trước TL đến thế kỷ thứ IV sau TL. Phật giáo để lại nhiều
dấu tích dưới những hình thức như bảo tháp, tu viện, nghệ thuật, tiền
xu, gốm sứ và nhiều loại hình nghệ thuật khác.
Đáng buồn thay, khu vực này, một thời là
điểm đến du lịch quan trọng, đặc biệt dành cho Phật tử khắp nơi trên thế
giới và đất nước cũng kiếm được khoản doanh thu lớn, nay đã trở thành
hoang phế từ khi bạo lực nổi lên ở thung lũng này từ năm 2006.
Sanaullah, người phụ trách bảo tháp và
cũng là nhà khảo cổ cho biết: “Trước đó, ở đây có một gò đất, nông dân
từng đến đó đập lúa trong mùa thu hoạch. Khi đào bới đất, họ phát hiện
nhiều đồng xu. Một phái đoàn người Ý do nhà khảo cổ Domenico Faccenna
dẫn đầu đã cố gắng khai quật vùng này từ năm 1956 -1962. Sau khi tìm
hiểu các bước xây dựng, phái đoàn đã xác minh rằng bảo tháp có nhiều vật
trang trí thuộc kiến trúc văn hóa Hy Lạp cổ đại trong thế kỷ thứ II
trước TL. Trước năm 2006,mỗi năm có khoảng 20-25 phái đoàn du khách
ngoại quốc đến chiếm bái; đa phần họ là Phật tử. Đây là nơi chiêm bái
quan trọng đối với họ và đặc biệt là thích hợp cho những ai quan tâm đến
thiền vì nơi đây rất yên tĩnh và trong lành.”
Nhà sử học danh tiếng Fazal Rabi Rahi
cũng nhìn nhận tầm quan trọng của khu vực và nói với phóng viên báo
Express Tribune: “Nếu các di tích lịch sử như thế tồn tại trong một quốc
gia phát triển thì quốc gia đó sẽ có rất nhiều lợi thế. Ở châu Âu, các
tòa nhà lịch sử và các công trình tưởng niệm hàng năm có hàng ngàn du
khách đến tham quan và đất nước họ thu được một nguồn thu nhập rất lớn…
Mặc dù hàng ngàn khu di tích lịch sử Phật giáo đại diện cho nền văn minh
của Gandhara tồn tại khắp nơi trong thung lũng Swat và có thể giúp cho
chúng ta thu được lợi nhuận, thế nhưng cả chính quyền cũng như ngành
khảo cổ không hề quan tâm đến việc bảo tồn những di sản quý giá đang rơi
vào tình trạng mục nát.”
Hamayun Firas, nhà hoạt hoạt động xã hội
và cư dân ở Batkara rất đau lòng về tình hình bảo tháp hiện tại, ông
nói: “Cách đây 30 năm bảo tháp này còn rất tốt, kiến trúc của nó rất
tuyệt vời và màu sắc trang trí cũng như nước sơn còn rất đẹp nhưng nếu
ngày nay bạn đến thăm thì chẳng thầy gì tráng lệ cả, thậm chí những hình
ảnh được khắc tạc trên tường cũng bị hư nát hoặc bị thất lạc. Vấn đề
khác mà bạn luôn chứng kiến trong khu di tích lịch sử này toàn là chó và
kẻ nghiện ma túy.”
Trong thời gian qua, các nhà khảo cổ đã
khai quật được 9.484 pho tượng, 107 đồng xu ở khu vực Batkara. Bảo tháp
này được xây dựng bằng đá và thạch cao khắc tạc lại cuộc đời của đức
Phật thế nhưng ngày nay đã trở thành khu vực hoang phế vì sự thờ ơ của
ngành khảo cổ học cũng như chính quyền địa phương.
(Theo Express Tribune)