Fox News cho biết, hai nhà tâm lý Alliston Reid và John Pilley thuộc
Đại học Wofford, bang South Carolina, Mỹ muốn kiểm tra xem chó chăn gia
súc (Border Collie) có thể học được bao nhiêu từ. Vì thế họ dạy một con
có tên Chaser tên của các đồ chơi trong ba năm. Phương pháp của hai nhà
tâm lý là dạy con chó từng tên một. Khi nó thuộc một từ thì họ mới dạy
từ tiếp theo.
“Nhiều người chuyên lai giống chó để bán đều cho rằng giống chó chăn
gia súc có khả năng học ngôn ngữ. Vì thế chúng tôi đã dành rất nhiều
công sức cho Chaser”, Pilley nói với Fox News.
Pilley nhấn mạnh rằng phương pháp huấn luyện là yếu tố quan trọng
nhất khiến chó Chaser có khả năng ghi nhớ tới 1.022 từ. Chẳng hạn, hai
nhà tâm lý luôn đặt vật thể lên sàn nhà, nơi con chó luôn nhìn thấy. Họ
cho rằng, khi dạy chó nhớ tên đồ vật, nhiều người bày quá nhiều đồ vật
trên mặt đất. Cách dạy đó thực ra không hiệu quả.
Hai nhà tâm lý thường xuyên kiểm tra vốn từ của Chaser bằng cách đặt
20 đồ chơi trong một phòng và để Chaser trong một phòng khác. Cứ mỗi
khi họ đọc tên một đồ chơi, con chó phải chạy sang phòng bên và lấy đồ
chơi có tên tương ứng. Chaser, 6 tuổi, luôn mang đúng 18 đồ chơi trở lên
trong 838 thử nghiệm suốt ba năm qua.
Ngoài tên của đồ vật, Chaser còn nhớ được những danh từ chung đại
diện cho một nhóm, như “cây” hay “hoa”. Nó cũng biết cách nhớ tên của
một vật thể mới bằng cách tìm ra mối liên hệ với đồ vật cũ.
Minh Long