Tọa lạc trong một thung lũng cách thành phố Chiang Mai 60 km,
Công viên Voi tự nhiên (ENP) rộng 150 ha, được bao bọc bởi những khu
rừng, núi đồi và sông suối. Tại thung lũng tuyệt đẹp này, những chú voi
thoải mái dạo chơi một cách tự do trên một khu vực rộng lớn. Khách tham
quan được cảnh báo không tự tiện đi lại trong thung lũng và nhất là
không lại gần voi nếu không có quản tượng hay nhân viên công viên đi
kèm. Và nhất là không được dùng đèn flash khi chụp ảnh để tránh làm tổn
thương, hay thậm chí là làm mù mắt voi.
“Mái ấm” cho voi
Người thành thị và du khách vốn thường thấy những chú voi đi trên
đường phố ở Bangkok để xin tiền hay voi làm xiếc, vẽ tranh, làm trò vui ở
những khu du lịch chứ ít khi thấy voi bình yên đi lại trong tự nhiên
như thế này. Cảm giác đi cạnh đàn voi khổng lồ trong một không gian tự
nhiên rộng lớn khiến bản thân tôi như đang lạc vào Công viên kỷ Jura
trong bộ phim về những con khủng long cùng tên của đạo diễn lừng danh
Steven Spielberg và chợt cảm thấy con người mới thật nhỏ bé làm sao.
|
Một con voi cái tàn phế sau khi bị chủ ép giao phối - Ảnh: Việt Phương
|
Thế nhưng ENP không phải là một khu du lịch và những người quản lý ở
đây không bao giờ muốn những chú voi phải đi làm trò mua vui cho con
người. Đơn giản vì voi được xem là biểu tượng của Thái Lan. ENP là nơi
sinh sống tự nhiên và là nơi cứu nạn của những con voi bị con người
ngược đãi. Công viên đang chăm sóc 35 con voi, trong đó có 2 voi con.
Chúng được ENP bỏ tiền ra mua lại. Đôi lúc do người chủ cảm thấy voi hết
dùng được nên bán. Nhưng nếu chủ voi đòi giá quá cao thì ENP cương
quyết không mua bởi chủ voi sẽ lại dùng tiền đó đi mua voi khác, đồng
nghĩa với việc thêm một con voi bị bắt và lạm dụng.
Những câu chuyện thương tâm
|
|
Bangkok cấm voi xin ăn trên đường
Tòa thị chính Bangkok vừa ra quy
định: quản tượng nào bị bắt gặp dẫn voi đi xin ăn, xin tiền sẽ bị phạt
tù 6 tháng hoặc phạt tiền 10.000 baht (khoảng 6,4 triệu đồng. Người nào
cung cấp chỗ trú cho voi và quản tượng, người nào giúp mua trái cây cho
voi ăn cũng bị phạt 10.000 baht. Người dân nào cho voi ăn trên đường phố
cũng bị phạt.
|
|
Hầu hết voi vào ENP đều bị tổn thương về thể xác hoặc tinh thần vì nhiều
lý do khác nhau và phải trải qua một thời gian điều trị để trở lại cuộc
sống bình thường. Anh hướng dẫn viên trẻ Suchet Yutthonglang cho hay,
chúng bị hành hạ, đánh đập trong lúc huấn luyện để ép làm trò tại những
khu du lịch. Có con bị trói lại để ép giao phối. Có con thì giẫm trúng
mìn ở khu vực biên giới với Myanmar. “Tại đây, mỗi con voi là một câu
chuyện”, Suchet nói.
Bà Sangduen Chailert, tên thường gọi là Lek, người sáng lập ENP chiếu
cho khách xem những đoạn phim tư liệu về việc voi bị con người đánh đập
trong khi huấn luyện. Những con voi tội nghiệp bị dồn vào một cái cũi
nhỏ vừa khít cơ thể chúng. Người ta trói chân, tròng dây qua cổ và dùng
những cây gậy sắt có đầu nhọn hình lưỡi câu đánh vào trán chúng. Những
con voi đau đớn giãy giụa kêu gào thảm thiết. Sau những lần tra tấn, có
con bị gãy chân, chấn thương hông hay cổ, trán vì giãy giụa quá mạnh.
Nhiều voi con thiệt mạng vì không chịu nổi những đòn dã man.
Bualoi là một con voi cái bị tật ở chân và ở hông sau khi bị chủ
cưỡng ép giao phối tới 40 lần. Mỗi lần như vậy, người ta trói cả 4 chân
của Bualoi rồi cho voi đực đến giao phối. Con voi chống cự, giãy giụa
trong đau đớn. Kết quả là chân sau và hông phải của nó bị chấn thương
vĩnh viễn. Giờ đây Bualoi phải đi cà nhắc một cách khó khăn.
Bà Lek giải thích thêm rằng voi đực thường bị bắt đi chở gỗ lậu. Voi
cái thì đi xin ăn trên đường phố, vẽ tranh, làm trò. Vì vậy voi đực và
voi cái không có cơ hội tiếp xúc và giao phối. Đó cũng là lý do số lượng
voi giảm đi nhanh chóng. Đến khi thấy không còn nhiều voi, người ta bắt
đầu nghĩ cách ép voi giao phối và đẻ. “Những con voi cũng có tình cảm.
Chúng không thể bị ép giao phối ngoài ý muốn được”, bà Lek nói. Những
con voi cái bị “ép hôn” thường mang chấn thương tâm lý nặng nề. Có con
dường như quá uất hận nên khi vừa sinh xong ngay lập tức quật chết khúc
ruột vừa dứt ra.
Lilly lại là một con voi bị tâm thần. Lúc trước, con voi cái này ban
ngày phải chở du khách, ban đêm chở gỗ lậu. Nó không có thời gian nghỉ
ngơi hay ngủ và để khai thác tối đa khả năng của Lilly, người ta đã cho
nó dùng thuốc kích thích để không biết mệt là gì. Hậu quả là thần kinh
của Lilly bị tổn thương nghiêm trọng. Sau khi được ENP cứu về, nó được
điều trị tâm lý một thời gian dài để không bị hoảng loạn.
Bà Lek kể có voi bị ám ảnh về người đến nỗi khi được cứu về ENP, các
nhân viên đến gần để cắt xích chân thì con voi run cầm cập, thậm chí tè
cả ra. Nhờ sự chăm sóc chu đáo và tấm lòng yêu thương của những người ở
đây mà những con voi bất hạnh đã dần vượt qua được những chấn thương, có
thể quay lại cuộc sống bình thường giữa không gian thiên nhiên.
Cách đây khoảng 100 năm, số lượng voi ở Thái Lan vào khoảng 100.000
con. “Giờ thì chỉ còn 2.000 cá thể voi hoang dã và 3.000 con voi nuôi”,
Suchet cho hay. Và đó là lý do EPN ra đời, để cứu những con voi và bảo
vệ biểu tượng của nước Thái.
Việt Phương
(từ Chiang Mai, Thái Lan)