Suốt gần 10 năm
không phải mua đường, chất ngọt phục vụ cho người già trong nhà khi uống
trà, ăn chè... đều nhờ vào loại cây mang tên cỏ ngọt hay còn gọi cỏ
mật. Đó là chuyện có thật của một gia đình ở Hà Nội đang dần chuyển sang
đường "không lo", an toàn cho sức khỏe.
Khởi đầu chỉ từ 2, 3 cây giống những năm
1988, ông Long (Đội Cấn, Ba Đình, Hà Nội) là một trong những người đầu
tiên ở Việt Nam trồng cây cỏ ngọt tại nhà. Có 2, 3 cây con, kì công chăm
sóc nuôi lớn bằng việc chọn loại đất thích hợp, tưới lượng nước được
theo dõi sát sao, những cây con lớn dần. Chưa dám thử ngay thành quả,
lại tiếp tục tự cắt cây dâm cành.
Đến nay, hơn 10 năm gia đình ông không
phải mua đường mía. Trong nhà ông lúc nào cũng có túi cỏ ngọt khô lớn
dùng dần, chậu cây cỏ ngọt xanh tốt và hàng chục cây con đang được ươm
mầm trên tận tầng 5 của gia đình.
 |
| Loại cỏ ngọt gấp 300 lần cây mía. (Ảnh: HD) |
Ông chia sẻ: cây cỏ ngọt có nguồn gốc từ
Nam Mỹ, ưa khí hậu nhiệt đới, cận nhiệt đới, thích ẩm nhưng lại không
sống được được với môi trường ứ nước và nắng gắt, nó đòi hỏi người trồng
phải có kĩ thuật. Nhưng đổi lại, tác dụng của nó thì rất lớn, rất có
lợi cho sức khỏe con người.
Là cây thuộc họ cúc, những cây cỏ ngọt
của gia đình ông Long không quá 2 gang tay người. Nhưng chiếc lá mềm
non xanh mướt, lớp lông ngoài mỏng trông rất mong manh. Nhưng bứt một
chiếc lá thử vị loại cây được so sánh với mật, vị ngọt đậm mát lịm tan
vào trong lưỡi, ngấm xuống cổ, dễ ăn mà không có bất cứ vị hăng hay mùi
khó chịu.
Ông Long cho biết: Nhờ trồng cây cỏ
ngọt, gần 10 năm nay, người già trong nhà không cần dùng đến đường mía.
Trong nhà lúc nào cũng có cỏ ngọt khô tiện sử dụng cho các mục đích khác
nhau. Với vị ngọt gấp khoảng 300 lần so với đường thông thường nên rất
nhiều các loại nước uống như trà, chè, nước giải khát chỉ cần cho 2, 3
cộng cỏ ngọt là đủ. Lựa vào thời điểm cây chuẩn bị ra hoa, cắt thân cây
về phơi khô thì thời điểm đó là lượng đường cao nhất, cắt đi, cây lại
tiếp tục đâm chồi, nảy lộc ra đợt lá khác.
Nói là đường "không lo" vì đặc tính quan
trọng của các glucozit trong loại cỏ này là có thể làm ngọt các loại
thức ăn và đồ uống mà không gây độc hại cho người, không đòi hỏi kỹ
thuật sản xuất phức tạp, năng suất cao, công nghệ thu hái chế biến đơn
giản. Khối lượng thân, lá và chất lượng cỏ ngọt đạt cao nhất ở thời kỳ
trước khi nở hoa, nghĩa là nên thu hoạch ở giai đoạn hình thành nụ.
 |
| Ông Long đã 10 năm không cần dùng đường nhờ cây cỏ lạ. (Ảnh: HD) |
Theo các chuyên gia nông nghiệp, cỏ ngọt
có nguồn gốc tự nhiên ở vùng Amambay và Iquacu thuộc biên giới Brazil
và Paraguay. Ngày nay, nhiều nước trên thế giới đã phát triển việc dùng
loại cây này trong đời sống. Ngay từ những năm đầu của thế kỷ 20, người
dân Paraguay đã biết sử dụng cỏ ngọt như một loại nước giải khát. Đến
những năm 70, cỏ ngọt đã bắt đầu được dùng rộng rãi ở Nhật Bản, Trung
Quốc, Đài Loan, Hàn Quốc và nhiều nước Đông Nam Á.
Tại Việt Nam, từ năm 1988, cỏ ngọt đã
được nhập và trồng thí điêm ở một số vùng vùng như Hà Giang, Cao Bằng,
Hà Tây, Lâm Đồng... với diện tích trồng cây cỏ ngọt mới đạt 100ha, được
trồng tại các tỉnh Cao Bằng, Hà Giang, Hà Nội, Hòa Bình, Hưng Yên, Lâm
Đồng... Đây được xem là loại cỏ siêu ngọt có lợi nhuận kinh tế cao.